「女だてらに！」「女なんだから！」「女のくせに」女性なら、1度は言われた経験がある言葉ではないでしょうか。

　男なら許されても、女が同じことをしようとすると、周囲から白い目で見られてしまうことって多いですよね。

　私も10代のころ、どうしても音楽バンドでドラムを叩いてみたかったし、バイクにも乗りたかったのです。ところが、「とんでもありません！」「女の子が股を開く楽器なんて！」「バイクは危ない」と、親から猛反対されてしまいました。

　そして、反対をされてしまうと、「それもそうよね…」「しょうがないな」と、いつもあきらめてしまったのです。つまり、自分があきらめるために、女性だから…という価値観を言い訳として受け入れていたのです。

　当時、親友の女の子もプロレスの選手になりたいと、親に相談したところ、同じように反対されました。そして「女だから、しょうがない。男に生まれたかったね」と、お互い慰め合っていました。

　これから数年後、私は地元の放送局へ入社。そこでも、女子社員だけが、なぜお茶くみと新聞綴じが日課になっているのか、と抵抗感を抱いていました。

　さらに、25歳を過ぎると「結婚して子供を産むのが当たり前」という周囲の目と圧力。しまいには、強迫観念のようなものを感じ、「そうせざるをえない」「しなくちゃ生きづらくなる」と、自分を縛っていました。

　心の底では、抵抗しながらも“つつがなく生きていかなくては”という観念との引き換えに、本当に自分がやりたいと思っていることをあきらめていたのです。でもそれは、このままの人生で終わりたくないという渇望感となって、常に私を焦らせ暗くしていました。

　しかし39歳で離婚。翌年アメリカへ旅した際、カリフォルニアから北に飛行機で1時間ほどのシャスタ山にいるインディアンに出会って、私の人生は一変したのです。

　彼らは”It’s a good day to die”という言葉を私に教えてくれました。直訳すれば、“今日は死ぬのにいい日”ですが、本来の意味は“古い価値観に縛られている自分が死ぬのにいい日”、つまり“余分な観念を捨て去るのは今だよ”ということなのです。

　“It’s a good day to die for you”